In de Kop van Overijssel ligt, op een uurtje rijden van de Randstad, het pittoreske dorpje Giethoorn. Giethoorn is een vreemd dorpje; van één ding heeft het namelijk wel héél erg veel...WATER! In dit bijzondere dorpje zijn grachten en vele karakteristieke bruggetjes, vonders en boerderijen. Dit én het feit dat het gelegen is in Nationaal Park Weerribben-Wieden, maakt Giethoorn bij de vele toeristen erg geliefd. Natuur-, cultuur- en watersportliefhebbers, zowel jong als oud, kunnen zich in Giethoorn uitstekend vermaken. Welk seizoen u ook kiest...Giethoorn is dé ideale vakantiebestemming.
Volgens overlevering is Giethoorn ruim 750 jaar geleden ontstaan door de vestiging van een groep flagellanten (zelfgeselaars) in het woeste gebied. Giethoorn groeide uit tot een dorpje waar de bewoners leefden van de turfwinning, gecombineerd met veehouderij, rietsnijden en visserij. Door de turfafgraving ontstond een landschap met stukjes water (de petgaten of weren) en stukjes land (de legakkers of ribben). Door grote overstromingen ontstonden uiteindelijk wieden rond Giethoorn. Tegenwoordig leven de plaatselijke ondernemers hoofdzakelijk van de recreatie. Ieder jaar komen er weer zo'n 1 miljoen toeristen uit de hele wereld naar het pittoreske Giethoorn.
Alles wat kan drijven is hier op een mooie dag te vinden. De plaatselijk VVV is gehuisvest in het Kulturhus. Giethoorn is natuurlijk bekend van de Dorpsgrachten en de wandelpaden erlangs. Het is een belevenis om door deze grachten met een punter of fluisterboot te varen.
Nationaal Park Weerribben-Wieden
Nationaal Park Weerribben-Wieden ligt in de Kop van Overijssel. Het is een landschap waar water en riet overheersen. Dit nationaal park vormt het belangrijkste moerasgebied van Noordwest Europa. Het huidige landschap van Weerribben-Wieden is ontstaan door het afgraven van veen voorde turfwinning. Sporen daarvan zijn zowel in het landschap als in de naam van het gebied terug te vinden. Ribben zijn smalle stroken land waarop de uitgestoken turf te drogen werd gelegd en de weren zijn de uitgeveende delen, ook wel petgaten genoemd. Na de verveningperiode werd de rietteelt bepalend voor het landschap.
Hoewel de mogelijkheden voor wandelen en fietsen in een waterrijk gebied als De Wieden beperkter zijn dan voor varen, zijn ze wel heel aantrekkelijk. Verder worden ook begeleide excursies georganiseerd, zoals vaar- en fietsexcursies, excursies naar de eendenkooi en de vogelobservatiehut. Er zijn uitgebreide fietstochten te maken op de veelal rond het parkgebied gelegen fietspaden.
